Η γερμανική βιομηχανία, επί μακρόν πυλώνας της ευρωπαϊκής οικονομίας, αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις τα τελευταία χρόνια. Η παραγωγή της μειώθηκε κατά 0,2% το 2024, μετά από πτώση 0,3% το 2023, σηματοδοτώντας τη δεύτερη συνεχόμενη ετήσια συρρίκνωση από τη δεκαετία του 1950.
Ωστόσο, τον Ιανουάριο του 2025, η βιομηχανική παραγωγή παρουσίασε αύξηση 2% σε σύγκριση με τον αντίστοιχο μήνα του προηγούμενου έτους, υπερβαίνοντας τις προσδοκίες των αναλυτών. Αυτή η άνοδος αποδίδεται κυρίως στον τομέα των αυτοκινήτων, σύμφωνα με τη στατιστική υπηρεσία.
Παρά την αύξηση της παραγωγής, οι εξαγωγές μειώθηκαν κατά 2,5% τον ίδιο μήνα, αντί της αναμενόμενης αύξησης. Αυτό οδήγησε σε πλεόνασμα 16 δισ. ευρώ στο εμπορικό ισοζύγιο, χαμηλότερο από τους προηγούμενους μήνες. Οι εξαγωγές προς την ΕΕ παρουσίασαν σημαντική μείωση, ενώ οι βιομηχανικές παραγγελίες μειώθηκαν κατά 7% τον Ιανουάριο, υποδεικνύοντας συνεχιζόμενες προκλήσεις για τον τομέα.
Αναγνωρίζοντας την ανάγκη για δράση, η επερχόμενη κυβέρνηση υπό τον Φρίντριχ Μερτς προτείνει ένα φιλόδοξο σχέδιο δημοσιονομικής επέκτασης, συμπεριλαμβανομένης της χαλάρωσης των κανόνων δανεισμού και της δημιουργίας ενός ταμείου υποδομών ύψους 500 δισ. ευρώ. Αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική στροφή από την παραδοσιακή δημοσιονομική συντηρητικότητα της Γερμανίας.
Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η Γερμανία μπορεί να δανειστεί σχεδόν 2 τρισ. ευρώ την επόμενη δεκαετία χωρίς να βλάψει την οικονομική ανάπτυξη, εάν τα κεφάλαια επενδυθούν σε τομείς υψηλής τεχνολογίας και στην πράσινη μετάβαση. Ωστόσο, τονίζουν ότι ο δανεισμός πρέπει να συνοδεύεται από διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις για την ενίσχυση της παραγωγικότητας.
Η θέση της Bundesbank
Η Bundesbank υποστηρίζει την πρόσθετη δημοσιονομική δαπάνη, αλλά προειδοποιεί ότι μόνο αυτή δεν αρκεί για να αντιμετωπίσει την υστέρηση της Γερμανίας σε σχέση με την υπόλοιπη ΕΕ. Ο πρόεδρος της Bundesbank, Γιοάχιμ Νάγκελ, τονίζει την ανάγκη για μέτρα όπως η αύξηση της προσφοράς εργασίας, η αναδιάρθρωση του ενεργειακού τομέα, η μείωση της γραφειοκρατίας και η μείωση των εταιρικών φόρων.
Παρά τις προκλήσεις, υπάρχουν ενδείξεις αισιοδοξίας. Τράπεζες όπως η Goldman Sachs και η J.P. Morgan έχουν αυξήσει τις προβλέψεις τους για την οικονομική ανάπτυξη της ευρωζώνης το 2025, αποδίδοντας την αναθεώρηση στη δημοσιονομική χαλάρωση της Γερμανίας. Ωστόσο, προειδοποιούν για την αβεβαιότητα λόγω πιθανών εμπορικών δασμών από τις ΗΠΑ.
Συνολικά, ενώ η γερμανική βιομηχανία αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις, οι πρόσφατες εξελίξεις υποδεικνύουν μια πιθανή ανάκαμψη. Η επιτυχία αυτής της ανάκαμψης θα εξαρτηθεί από την αποτελεσματική εφαρμογή των προτεινόμενων δημοσιονομικών και διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.
